직장 내 빌런을 대하는 자비 명상: 미운 사람을 향한 분노가 나를 해치지 않게 하는 법

어느 직장에나 말도 안 되는 고집을 피우거나, 무례한 언행으로 주변을 힘들게 하는 사람이 한 명쯤은 있기 마련입니다. 소위 빌런이라 불리는 이들과 마주치고 나면 가슴이 두근거리고, 퇴근 후에도 그 사람에게 했던 말이나 행동이 떠올라 밤잠을 설치기도 합니다.

미운 사람을 향한 분노는 정당해 보이지만, 정작 그 분노로 인해 가장 먼저, 그리고 가장 깊게 상처 입는 사람은 바로 나 자신입니다. 오늘은 불교의 자비 명상(Metta)을 통해 타인을 용서해서가 아니라 나를 지키기 위해 마음을 다스리는 법을 이야기해 보겠습니다.

 

1. 분노는 뜨거운 숯을 손에 쥐는 것과 같습니다

불교에는 분노에 관한 유명한 비유가 있습니다. 누군가를 미워하며 화를 내는 것은 상대방에게 던지기 위해 뜨거운 숯을 손에 쥐는 것과 같다는 것입니다. 숯을 던지기도 전에 내 손은 이미 까맣게 타버립니다.

우리가 직장 내 미운 사람을 생각하며 화를 낼 때, 우리 몸에서는 스트레스 호르몬인 코르티솔이 분출됩니다. 상대방은 내가 화를 내고 있는지조차 모르고 편하게 발을 뻗고 자고 있을 때, 나만은 분노의 불길 속에서 고통받게 됩니다. 결국 분노를 다스리는 일은 그 사람을 위한 것이 아니라, 나 자신의 건강과 평온을 위한 절박한 자기방어입니다.

2. 자비 명상(Metta): 내 마음의 공간을 넓히는 연습

불교의 자비 명상은 모든 존재가 평온하기를 바라는 수행입니다. 도저히 이해할 수 없는 빌런에게 자비를 베풀라는 말이 처음에는 거부감이 들 수 있습니다. 하지만 여기서의 자비는 그 사람의 행동을 옹호하는 것이 아니라, 그 사람을 향한 나의 뾰족한 마음을 뭉툭하게 만드는 과정입니다.

다음의 3단계를 시도해 보십시오.

1단계: 나 자신을 위한 축원 - 먼저 나 자신에게 평온을 빌어줍니다. "내가 평온하기를, 내가 분노로부터 자유롭기를." 내가 단단해야 타인의 공격에도 흔들리지 않습니다. 2단계: 중립적인 사람을 위한 축원 - 평소 별 감정이 없던 동료를 떠올리며 그가 행복하기를 빌어줍니다. 마음의 근육을 예열하는 단계입니다. 3단계: 미운 사람을 향한 축원 - 이제 그 빌런을 떠올립니다. 그 사람이 왜 그렇게 무례하고 어리석게 행동하는지 그 이면을 상상해 봅니다. 불교의 관점에서 보면 그 또한 불안과 결핍, 무명(어리석음)에 갇혀 허덕이는 가여운 존재일 뿐입니다. "그 사람도 자신의 불안에서 벗어나 평온해지기를"이라고 짧게 되뇌어 봅니다.

3. 연민의 안경으로 바라보기

상대방을 나를 공격하는 악당이 아니라, 마음이 병들어 비명을 지르고 있는 환자로 바라보십시오. 무례한 상사는 인정받지 못할까 봐 두려워하는 것이고, 남을 헐뜯는 동료는 자신의 자존감이 낮아 타인을 깎아내려야만 버틸 수 있는 상태인 경우가 많습니다.

그 사람의 행동을 고치려 하거나 대항하려 들면 갈등은 커지고 내 에너지는 소진됩니다. 대신 "저 사람도 참 힘들게 사는구나"라는 연민의 마음을 가져보십시오. 상대가 바뀌어서가 아니라, 내가 그 사람을 바라보는 관점이 바뀌면 그 사람이 내 평온을 해칠 힘을 잃게 됩니다. 이것이 바로 불교에서 말하는 지혜로운 대응입니다.

 

4. 마치며: 내 마음의 평화가 최고의 복수입니다

진정한 승리는 그 사람을 이기는 것이 아니라, 그 사람의 어떤 도발에도 내 마음이 평온을 유지하는 것입니다. 미운 사람 때문에 내 소중한 하루를 망치기에 당신의 삶은 너무나 귀합니다.

내일 아침, 그 사람과 마주쳐야 한다면 마음속으로 짧게 한 문장만 읊어보십시오. "나는 당신에게 내 평온을 빼앗기지 않겠습니다." 당신의 자비로운 마음이 그 어떤 빌런의 공격보다 강력한 방패가 되어줄 것입니다.